余贵美子毕业自横滨老松中学,神奈川学园高等学校。1976年进入剧团“オンシアター自由剧场”,1984年退团。翌年,加入演员大谷亮介的剧团“东京壹组”,以演出小说家原田宗典的作品为主,至1996年解散前共进行14场公演,其后,逐渐将发展重心移往电视剧,电影。
余贵美子1998年,以电影《学校》获蓝丝带奖,每日电影奖等奖项；翌年,以《兄弟》获得知名的银河赏。2003年,以电影《酒店・芙蓉花》等片获横滨电影节,高崎电影节最佳女配角。2008年,以《入殓师》获个人首座第32回日本电影金像奖最佳女配角。2009年,再度以《亲爱的医生》获第二座日本电影金像奖和日刊体育电影大奖最佳女配角,为日本电影金像奖史上第六位“连续两届”得奖者。2013年,获得第33届日本电影学院奖。2016年,出演电视剧《家政夫三田园》。2017年9月29日,出演由清野菜名和中川雅也共同主演的电影《完美革命》在日本上映。2018年6月9日,出演的电影《榎田贸易堂》上映；7月27日参演的电视剧《人生删除事务所》播出。2019年,参演朝日台特别剧《疑惑》。3月23日,出演的特别剧《两个祖国》播出。10月18日,上映的电影《请告诉我到车站的路》上映。10月16日,参演的电视剧《死役所》播出。2020年1月17日,参演的电视剧《请不要在病房里念佛》播出,12月5日参演的电视剧《逃亡者》播出。2021年2月,参演的电影《痛くない死に方》上映,12月4日,参演的电视剧《女系家族》播出。2022年1月28日,参演的电影《噪音》上映。6月3日,出演的电影《冬薔薇》上映。同年,参演《家政夫三田园5》；参演电视剧《金田一少年事件簿》播出。2023年2月23日,参演的MBS电视剧《没听说离婚后这么受欢迎》播出。5月18日,参演的朝日台剧集《家政夫三田园》宣布将于10月推出第六季；5月4日,参演电视剧《相扑避难所》播出。
家庭背景余贵美子余贵美子的父亲是台湾客家人,母亲是日本人,父系祖先来自中国广东省。父亲为桃园县中坜市出身的贸易商,曾在日本经营夜总会,和余贵美子的母亲在横滨相识并生下余贵美子。在日本发展的演员范文雀是余贵美子的表姐,范文雀为寺尾聪的前妻。婚姻2006年3月,余贵美子与小两岁,在NHK负责美术设计的工作人员山下恒彦结婚。人物兴趣是演唱日本民谣歌曲,演奏三味线和跳踢踏舞。喜欢的食物是盐味饭团。酒量为千杯不醉,亦表示没有宿醉过。性格开朗幽默,曾在庆功宴上被介绍是“演技派美女演员”,但余贵美子表示自己“不是‘演技派美女演员’,是‘美女演员’”。在横滨时期曾有“横滨玛莉亚”的称号,甚至连个人主题曲都有。姓名常被误以为是“余贵美子”。
1990前【1989年04月期】教师びんびん物语II=老师也疯狂,CX1990-1995【1991年01月期】结婚の理想と现实=结婚的理想与现实,CX【1994年04月期】西游记NTV=西游记,TBS【1995年07月期】爱していると言ってくれ=跟我说爱我,TBS【1995年10月期】正义は胜つ=正义必胜,CX【1996年01月期】白线流し=那些日子以来,CX1996-2000【1996年10月期】协奏曲,TBS【1997年01月期】バ-ジンロ-ド=处女之路,CX,鸢美知【1997年04月期】いちばん大切なひと=最重要的人,TBS【1997年07月期】オトナの男=男人向前走,TBS【1998年01月期SP】天城越え=越过天城,TBS【1998年01月期】ニュースの女=新闻女郎,CX,松浦玲子【1998年01月期】略夺爱あブない女,TBS【1998年04月期】くれなゐ=红花,YTV【1999年04月期】LIVE=纯爱学园,TBS,户之冢树理【1999年10月期】危险な关系=危险关系,CX,都筑绫子【2000年01月期】恋爱中毒Loveholic=恋爱中毒,EX2000-2005【2001年04月期】ちゅらさん=水姑娘,NHK【2001年10月期】さよなら小津先生=鲜师比酷,CX,樱田静香【2001年10月期】恋を何年休んでますか=好久没恋爱,TBS【2001年10月期SP】白线流~旅立ちの诗=那些日子以来~旅行之诗,CX【2002年04月期】梦のカリフォルニア=梦想加州,TBS,山崎响子【2003年04月期】颜=颜-超感应女警,CX,通口京子【2003年07月期】高原へいらっしゃい=欢迎来高原,TBS,面川佑子【2003年10月期】ヤンキー母校に归る=热血校园,TBS,安藤由纪子【2005年01月期】优しい时间=温柔时光,CX,九条朋子【2005年07月期】いま,会いにゆきます=现在很想见你,TBS,本郷尚美【2005年10月期】大奥华之乱～=大奥～华の乱～,CX,音羽・ナレーション【2005年10月期SP】大奥～华の乱～スペシャル=大奥～华の乱～特别篇,CX,音羽2006-2012【2006年01月期】白夜行,TBS,谷口真文【2006年04月期】特命！刑事どん亀=特命！刑事どん龟,TBS,藤岛みどり【2006年10月期】たったひとつの恋=唯一的爱,NTV,神崎亚纪子【2007年01月期】松本清张わるいやつら=坏人们,EX,藤岛チセ余贵美子饰音羽【2007年04月期】バンビ～ノ！Bambino!=料理新鲜人,NTV,聪子【2007年10月期】おいしいごはん=美味的米饭,EX,円城寺千恵子【2008年01月期】笃姬=笃姬,NHK,英姬【2008年04月期】料理仙姬,浅井シズ【2009年04月期】松本清张【夜光の阶段】=夜光的阶梯,EX,丸冈房江【2009年07月期】DandyDaddy?～恋爱小说家・伊崎龙之介～,EX,三嶋贵和子【2010年07月期】警视庁継続捜査班=警视厅继续搜查班,EX,水城纪子【2010年08月期】【2011年01月期】恋爱的日语=恋する日本语,NHK【2012年03月SP】浓姬,EX,土田御前【2012年04月期】埃及艳后般的女人们,NTV,汤川マリ【2013年08月02日】推理要在晚餐后SP~风祭警部的事件簿~,光川【2014年10月15日】FIRSTCLASS2,泷川兰子