乔纳森出生并成长于宾夕法尼亚州的兰开斯特郡,一个叫Ronks的小城。他的母亲叫朱莉·格罗夫,是一名体育教师。父亲则叫吉姆·格罗夫,是一名驯马员兼司机。乔纳森是歌手詹姆斯·沃尔伯特的堂哥。他还有一个哥哥,大卫·格罗夫。乔纳森父亲的家庭是门诺派教徒；但当谈及到他的家庭教育时,他说：“可我妈妈是新教教徒,而我也是在新教的氛围下长大的。我有一种很保守的价值观——每天必须坐下和家里人一起用餐,必须服从指令,每个星期去教堂做礼拜,而且在主日学校必须保持高出勤率。但同时,我的父母经常跟我和我的哥哥说要对自己做的事感到开心。我父母在高中时曾经是运动员,他们还是学校篮球队的明星,但他们没要求我们一定要去学篮球,而且从来不会强迫我和我哥哥做不想做的事,成为一个不想成为的自己。”乔纳森18岁毕业于ConestogaValley高中。他一开始本打算进入卡内基梅隆大学,但当时他正忙于《音乐之声》的国内巡演,因此推迟入学一年。巡演过后,乔纳森意识到了他可能会没有能力还清大学贷款,于是他选择搬去纽约发展自己的演艺事业。在兰开斯特郡待的日子里,乔纳森在富尔顿歌剧院和埃夫拉塔表演艺术中心都有过演出。
乔纳森·格罗夫乔纳森凭借2005年在北岸音乐剧院上演的舞台剧《名誉》中的首次演出取得了美国演员权益协会卡,这意味着他成为了协会的一员。同年,他获得了在百老汇首次演出的机会,出演了《我的生命里》,一部关于JosephBrooks的舞台剧。但他当时还只是一名候补演员。2006年,乔纳森真正获得了登台演出的机会。自2006年12月10日开始,他在百老汇摇滚音乐剧《春之觉醒》中担任主角MelchiorGabor,一直到2008年5月18日。其实早在2006年的夏天,乔纳森就已经在外百老汇有过一些演出。随后,乔纳森很快就获得了纽约戏剧委员会奖和托尼奖最佳音乐剧主演的提名。他的起点之高是一般人所不能及的。乔纳森·格罗夫2007年,乔纳森首次转战电视屏幕,在ABC电视台的肥皂剧《只此一生》中饰演了一个常驻角色HenryMackler。由于当年弗吉尼亚理工大学校园枪击案的发生,他在剧中碰巧也是关于校园枪击的故事情节被迫中止,他在剧中也因此只出现了11集。2008年7月22日至8月31日期间,乔纳森在莎士比亚的歌剧《头发》中扮演了Claude。他还在李安导演的喜剧电影《制造伍德斯托克》中扮演了MichaleLang。随后,他又回到了外百老汇,出演CraigLucas执导的戏剧《为敌人祈祷》。2009年8月,乔纳森在舞台剧《酒神的女伴儿》中饰演Dionysus。《欢乐合唱团》JesseSt.James2010年,乔纳森在Fox电视台的歌舞喜剧《欢乐合唱团》中客串出演了八集,饰演了JesseSt.James一角。在该剧随后的几季里,他一直出演该角色直到最后一季。8月,他首次在伦敦西区出演的舞台剧就是《死亡陷阱》,该剧由MatthewWarchus执导,在伦敦诺埃尔科沃德剧院上演。2012年8月至12月,乔纳森在《风城大佬》第二季同时也是最终季中饰演了助手IanTodd。随后,他与阿尔弗雷德·莫里纳共同出演了舞台剧《红》,他在其中扮演的角色是Ken。该舞台剧从2012年8月1日一直公演到9月9日。次年3月,乔纳森和莫里纳还在洛杉矶的剧院先后六次继续献上了他们的表演。他们的演出还被录制成音乐的形式在电台上播放。2013年,乔纳森为迪士尼动画片《冰雪奇缘》中的主角克里斯托夫配音。他的这个角色,克里斯托夫·比约克曼,是一个外形粗犷的山地冒险家,同时还是一名贩冰商人。该电影于2013年11月10日在全美首映。《冰雪奇缘》成为了“有史以来票房收入最高的动画电影”,“票房收入第六高的电影”和“2013年票房收入最高的电影”。该电影大规模的商业成功,使得乔纳森决定在2015年3月13日上映的续集《冰雪奇缘：生日惊喜》短片中继续担任主角的配音。2014年1月19日,乔纳森在HBO电视台的同志题材剧情剧《寻》中饰演了帕特里克·穆雷,一个热衷于开发基情游戏的电玩设计师。《寻》Patrick2015年1月11日,《寻》第二季播出。由于该剧收视率的持续走低,在第二季播出完毕后,HBO决定取消续订该剧,这意味着该剧将不会再有第三季。但导演决定制作一部电视电影来为《寻》的故事画上一个句号。2016年7月23日,《寻》电影在HBO电视台放映。2013年4月,乔纳森加盟了HBO另一部电影《平常心》的拍摄。《平常心》也是一部同志题材的电影,讲述了在上世纪八十年代美国的性解放时期,同时也是艾滋风潮盛行的时期下,纽约同性恋人群以及HIV病毒携带者的生活。乔纳森在该电影中友情出演了Craig,同志圈中第一个出现艾滋病症状并死去的人。乔纳森《汉密尔顿》2015年3月3日,乔纳森加入了音乐剧《汉密尔顿》的演出,顶替了因事辞演的Briand'ArcyJames,饰演英王乔治三世,一直演出到5月3日。7月13日,这出剧正式在百老汇上演,他继续担任他的角色。2015年5月19日,乔纳森再次回到了伦敦的舞台,主演了舞台剧《如何躺着成功》。该剧在著名的皇家节日音乐厅上演。乔纳森还主演了纽约市中心音乐会加场演出的舞台剧《新的大脑》。这场秀由JamesLapine执导,从2015年6月24日开到27日。2016年,乔纳森和舞台剧《汉密尔顿》的一众主演一同获得了格莱美最佳音乐剧专辑奖。同年他还获得了托尼奖最佳音乐剧主演的提名。2016年,有关报道确认,乔纳森将主演由大卫·芬奇执导,Netflix出品的系列剧《心理神探》。他将饰演HoldenFord,一名在行为科学部工作的FBI特工,同时还在调查着一个连环杀手的案件。2021年,主演剧集《丢失的奥利》；3月26日,参与电视动画片《无敌少侠第一季》配音；12月22日,主演的电影《黑客帝国4：矩阵重生》在北美上映。2023年2月3日,参演的电影惊悚片《拜访小屋》上映。
乔纳森在20多岁的时候曾患有皮肤癌。乔纳森与丽娅米雪儿乔纳森自2005年音乐剧春之觉醒面试与演员丽娅·米雪儿相识后,便与其关系密切,称彼此为对方的SOULMATE。丽娅甚至在之后自己主演的《欢乐合唱团》中邀请到了乔纳森客串自己的情人。乔纳森在2009年10月的国家人权平等日期间公开出柜。乔纳森与扎克瑞昆图2010年至2013年期间,他与演员扎克瑞·昆图有过一段情侣关系。乔纳森被《OUT》杂志列为“2013年最有影响力的的100位LGBT名人”之一。2014年他再次上榜,这一次是跟《寻》的两位合作主演,穆雷·巴特利特和拉塞尔·托维一起上榜。乔纳森在游行中作为大元帅2014年,乔纳森与演员拉弗恩·考克斯和国家LGBT权益保护委员会主管ReaCarey齐名,被推选为纽约同志骄傲大游行的大元帅。2015年4月,乔纳森被PointFoundation授予了PointHorizon奖。12月,宾夕法尼亚州人权平等组织授予他BayardRustin奖。