1947年,考入黑龙江省齐齐哈尔市文工团当演员。葛存壮与儿子葛优1949年,随团调入东北电影制片厂演电影,正式开始了电影演员的生涯。1953年,调到北京电影制片厂演员剧团工作。1959年,出演电影《矿灯》；同年在红色电影《青春之歌》中饰演李芝庭；后又在红色电影《粮食》中饰演角色清水。1960年,因在电影《红旗谱》中饰演冯兰池而被人所识。葛存壮版龟田小队长1963年,出演电影《小兵张嘎》,饰演反派角色龟田；同年又参与电影《红河激浪》的拍摄。1964年,出演干学伟导演的电影《小二黑结婚》,同年又出演黑白电影《青年鲁班》。1974年,出演北京电影制片厂摄制的影片《南征北战》,饰演敌参谋长。1975年,在电影《决裂》中饰演孙教授。1976年,出演电影《金光大道》；同年又参与《雁鸣湖畔》的拍摄。葛存壮1980年,与刘晓庆合作,出演了电影《小花》；同年又在电影《戴手铐的旅客》中饰演葛世荃；后又参与电影《柳暗花明》的拍摄,饰演张振中。1981年,出演电影《新兵马强》；同年又在电影《玉碎宫倾》中饰演干珠尔王；后又出演电影《智截玉香笼》。1983年,和李光合作,出演了戏剧作品《虎口遐想》；同年参演电影《开拓者的足迹》；后又在《武林志》中饰演角色梁守仁。1984年,在电影《街上流行红裙子》中饰演了吹箫老人。1987年,出演电影《失恋者》；后又在电影《大清炮队》中饰演叶守信。1992年,在电影《黄飞鸿之三狮王争霸》中饰演角色李鸿章；同年又在电视剧《皇城根儿》中饰演金一趟。葛存壮1997年,出演电影《周恩来伟大的朋友》,因而获得中国电影金鸡奖最佳男配角奖；同年执导电视剧《落榜之后》。1998年,参与戏剧《正方与反方》的拍摄。2002年,参与电影《活个精神头儿》的拍摄。2004年,参演电影《我的法兰西岁月》,饰演角色驻法公使；同年又在电影《独自等待》中饰演海涛爷爷；后又出演电视剧《北京我的爱》。2005年,出演电视剧《离婚官司》。2006年,出演张建亚的电影《爱情呼叫转移》。2009年,在黄建新执导的电影《建国大业》中扮演文化界代表。2013年,参演王好为导演的电视剧《徐悲鸿》,饰演角色齐白石。2016年3月4日8点33分,表演艺术家葛存壮因脑梗引发心脏衰竭去世,享年87岁。
葛存壮葛存壮,老年后积极投入到公益事业中,在2009年被评为中国慈善排行榜十大慈善明星之一。2010年,葛存壮前往中国红十字会,为青海玉树地震的灾区捐款1万元,并担任“中华敬老爱老电影基地”形象大使,为老年人公益性电影文化平台做推广,为国家家电下乡补贴政策的公益宣传片《咱家该买了》做宣传等。
葛存壮生活照葛存壮在多年的表演工作中,用精彩的演技为观众奉献了众多经典的反面角色,被广大观众所熟知和喜爱。葛存壮就是凭借一种不管角色大小都认真对待的态度,赢得观众的喜爱。葛存壮的名字不仅出现在了电影演员字幕里,而且逐渐成为新中国电影史上一个颇为重要的符号。生活中的葛老平易近人,谦虚严谨,对待生活认真,对待身边的人非常热情。